Liverpool tog det väntade greppet mot Tottenham på Anfield

Liverpool gjorde det som låg i luften före avspark och är vidare från 16-delsfinalen i Carabao Cup efter 3–1 mot Tottenham på Anfield. Det här var ingen skräll, men heller ingen fullständig överkörning: hemmalaget var effektivare i de avgörande lägena och fick utdelning på sitt grepp om matchen, även om Tottenham skapade nog för att siffrorna skulle ha kunnat bli jämnare.

Det betyder också att en förväntan höll och en annan sprack. Liverpool bar favoritskapet och infriade det, men segersiffrorna berättar om större kontroll än chansbilden egentligen gjorde. Tottenham producerade mer framåt än ett klart 1–3 antyder och hade tillräckligt med avslut på mål för att göra mer av kvällen.

Första slaget kom efter 21 minuter när Alexis Mac Allister gav Liverpool ledningen. Mittfältaren blev sedan ännu mer avgörande tidigt i andra halvlek, när han spelade fram Cody Gakpo till 2–0 i den 54:e minuten.

Där såg hemmalaget ut att ha kopplat ett fast grepp om kvällen, men Tottenham svarade. Conor Gallagher reducerade efter 69 minuter, framspelad av Mateus Fernandes, och gav gästerna kontakt i ett skede när matchen fortfarande levde.

Någon verklig vändning blev det ändå inte. I stället stängde Dominik Szoboszlai tillställningen i den 90:e minuten efter förarbete av Gakpo, och det målet satte punkt för en kväll där Liverpool var tillräckligt bra för att gå vidare utan att resultatet fullt ut speglade hur mycket Tottenham faktiskt skapade.

Eftersom det här är cupspel och någon tabell därför inte säger något om följderna, handlar resultatet främst om avancemang och signalvärde. Liverpool klarade testet som favorit. Tottenham åker ut, men kan åtminstone hävda att prestationen framåt förtjänade mer än slutraden visade.