Italien snuvar Belgien på poängen i EM-premiären

På Stade de Tourbillon inledde Italien sin EM-kampanj med en 1-0-seger över Belgien, tack vare ett sent mål av Arianna Caruso.

Matchen präglades av hård kamp och intensitet, där Italien såg sitt modiga försvar bli testat tidigt. Martina Lenzini fick ett gult kort redan efter 16 minuter, vilket satte tonen för den brinnande första halvleken. Efter två varningar för italienarna, kom matchens enda mål i den 44:e minuten, där Caruso prickade in bollen efter en perfekt assist av Lucia Di Guglielmo.

Belgien, som under ledning av den nya tränaren Elísabet Gunnarsdóttir söker en ny väg framåt, hade svårt att komma till skott i den första halvan. Trots ansträngningarna att pressa tillbaka italienska försvararna förmådde de inte att hitta nätet. Halvlekens slut blev en besvikelse för hemmaspelarna, som nu behövde en comeback för att vända matchen.

I den andra halvleken ökade intensiteten, och Belgien genomförde flera byten med hopp om att skapa såväl mer tryck som möjligheter. Men den italienska defensiven, som är i starkt skick under tränare Andrea Soncin, stod emot alla attacker och gav inte efter.

I stället för att kvittera var det italienska laget som fortsatte med sitt defensiva arbete. Även om Belgien fick en del gula kort, bland annat till S. Kees, kunde Italien säkra sin ledning hela vägen till slutsignalen.

Denna premiärmatch i EM markerar en lovande start för Italien, som blickar framåt mot att återupprätta sin status på den europeiska scenen, en känsla som Cristiana Girelli uttryckte: "Det känns som 2019 igen." Belgien, å sin sida, måste nu snabbt ta sig samman för att återvinna momentum inför kommande matcher.