Gyökeresfrågan följer Arsenal inför Leeds på Emirates

Ur svensk synvinkel finns en tydlig ingång till den här matchen: vad gör Arsenal med Viktor Gyökeres efter landslagsuppehållet? Anfallaren kommer tillbaka med fyra mål på fyra matcher för Sverige i Nations League, men frågan inför lördagen är om det räcker för en större roll när Leeds kommer till Emirates Stadium.

Det finns också ett mer odiskutabelt perspektiv. Arsenal är klar favorit hemma och allt annat än en hemmastyrd matchbild skulle överraska. Samtidigt kommer Londonlaget från en tung liggasmäll borta mot Brighton, 0–3, vilket ger den här omgången extra tyngd. Reaktionen efter en sådan insats blir intressantare än tabellraden i sig.

Just tabellen ska fortfarande läsas med viss försiktighet så här tidigt på säsongen, men den säger ändå något om nivån på mötet: Arsenal har öppnat starkt med fyra segrar på fem ligamatcher, medan Leeds tagit nio poäng och fortfarande är obesegrat. Det är alltså inte en nykomling som bara försöker överleva som reser till norra London, utan ett lag som redan visat att det kan störa bra motstånd.

Formkurvan hos Leeds är dessutom värd att ta på allvar. 4–1 mot Newcastle stack ut ordentligt, och därefter höll laget nollan i 0–0 mot Crystal Palace. Dominic Calvert-Lewin har redan satt avtryck, Jayden Bogle har levererat från sin kant och Noah Okafor finns med bland spelarna som gett Leeds fart framåt.

Ändå är det svårt att bortse från hur de senaste mötena sett ut. Förra säsongen vann Arsenal båda ligamatcherna mot Leeds med sammanlagt 9–0. Det är den typen av facit som gör att hemmafavoritskapet känns tydligt, även om en ny säsong alltid ställer nya frågor.

För Arsenal handlar mycket om vilka offensiva namn som får förtroendet efter uppehållet. Bukayo Saka fortsätter vara en självklar nyckel, och mål har också kommit från spelare som Bruno Guimarães och Max Dowman den senaste tiden. Men blicken från Sverige kommer att ligga på Gyökeres: om målformen i landslaget öppnar dörren, eller om han åter får nöja sig med en plats vid sidan av från start.

Det gör den här matchen mer intressant än vad oddsen ensamma antyder. Leeds har öppnat säsongen stabilt nog för att tas på allvar – men mot just Arsenal, på just Emirates, kretsar mycket kring om hemmalaget visar den väntade skärpan och om Gyökeres tvingar sig in i samtalet på allvar.